Open library מוגדרת באתר כ-
an open, editable library catalog, building towards a web page for every book ever published
Open library היא חלק מארכיון האינטרנט, שמוכר אולי יותר ב- webback machine שלו, ששומר דפי אינטרנט לאורך זמן וכולל כיום כ- 334 מיליארד דפי ווב, ופחות באוספים שלו ובקטלוג הספרים/ספרייה דיגיטלית שלו.
ב- 14 ביולי 2018 הודיעה open library על אופציית חיפוש חדשה – חיפוש בטקסט המלא של למעלה מ- 4m ספרים.
אופציה זו מצטרפת לאופציות החיפוש הקודמות, בתוכן החיפוש המתקדם שמאפשר חיפוש במידע-על של הרשומות, וכולל חיפוש על פי מחבר, נושא, מקום, שם אדם, מו"ל ו- ISBN
החיפוש בטקסט מלא מאפשר חיפוש ממוקד יותר , אם כי מתוך מעט החיפושים שעשיתי נראה שלא ברור כול כך, בשלב זה, באיזה אופרטורים הוא תומך
בתוצאות החיפוש, מילות החיפוש מוארות בתוך משפטים מהטקסט.
חלק מהספרים חופשי להורדה ואלה שאינם חופשיים ניתנים להשאלה דיגיטלית. אפשר להשאיל 5 ספרים למשך שבועיים.
ההשאלה הדיגיטלית פתוחה לכול, לאחר פתיחת חשבון אישי חופשי בארכיון האינטרנט.
מן הראוי לציין, שהחל ממאי 2018 קיימת בספרייה/קטלוג גם אפשרות לקבל קוד להטמעה של ספרים באתרי ווב, ובכך להפוך את אתר הווב לספרייה