Altmetrics – Alternative metrics הוא תחום מתפתח של שיטות חדשות למדידת האימפקט והשימוש במידע מדעי. מדדי ה- altmetrics שלא כמדדים המסורתיים מבוססי הציטוטים , הם מדדים שמושתתים על הווב החברתי . אין ספק שמאמרי מחקר חשובים, אבל הם לא התפוקה המחקרית היחידה של החוקר, שכן חוקר יכול להציג את תוצאת המחקר בכנסים, לכתוב על כך בפוסט בבלוג, לשתף את נתוני המחקר וכו'. סוגי התפוקה המחקרית השונים ידועים בשם artifacts והם כוללים מגוון רחב של חומרים ::תקצירים, מאמרים, קובצי אודיו, ביבליוגרפיות, פוסטים בבלוג, ספרים, פרקים מספרים, ניסויים קליניים, נירות מכנסים, סטים של נתונים, מסמכי ממשלה, תמונות, ראיונות, כתבי יד, מפות, פטנטים, פוסטרים, פריפרינטים, מצגות, דוחות, קוד מקור, סילבוסים, תזות ודיסרטציות , קובצי וידאו ומקורות נוספים בווב.
מדדי ה- altmetrics שלא כמדדים המסורתיים מתמקדים ב-artifact עצמו, בפרסום עצמו ולא בכתב העת (כמו המדד המסורתי – Journal Impact Factor למשל) . הם יכולים למדוד עד כמה פרסום של חוקר מסוים נדון במדיה החברתית ובשירותים מקוונים אחרים כגון בלוגים, אתרי סימניות חברתיות, רשתות חברתיות, תוכנות ביבליוגרפיות ועוד.. ובכך לעקוב בזמן אמת אחר האימפקט המדעי.
תחום זה אינו בא להחליף את המדדים המסורתיים אלא להשלימם. מאז פרסום "altmetrics :a manifesto באוקטובר 2010 תחום ה- altmetrics התפתח וזכה ללגיטימציה. מאז הכלים והיישומים שנועדו לעקוב אחר ה- artifacts השונים , וחלקם חופשיים, גדל.
אחת הפלטפורמות המתקדמות שמציעה מספר כלים לניתוח נתוני ה- altmetrics היא Plumx של Plum Analytics שנוסדה ב- 2012 ונרכשה ב- 2014 על ידי אבסקו.
PlumX מספקת מדדים על כול סוגי התפוקה המדעית. המדדים מסווגים על פי 5 קטגוריות עיקריות:
Usage – מדדי שימוש שכוללים הורדות, הקלקות, צפיות, מצאי של ספריות, הפעלות וידאו וכו' באים לענות על השאלה האם ועד כמה קראו את העבודה המחקרית? , האם ועד כמה צפו בווידאו? וכו'
Captures – מדדים שמהווים אינדיקציה עד כמה המשתמש רוצה לחזור לעבודה המחקרית כוללים מדדים שעוקבים אחרי הסימניות של המשתמש , יצוא לתוכנות ביבליוגרפיות, הוספת לספרייה אישית וכו'
Mentions – מדדים שמלמדים עד כמה המשתמש מעורב באמת בעבודה המחקרית – כוללים אזכורים בפוסטים בבלוג, סקירות, קישורים בויקיפדיה וכו
Social media – מדדים שמאפשרים מעקב אחרי הבאז התקשורתי ותשומת הלב שלה זוכה העבודה המחקרית במדיה החברתית – כוללים מספר ציוצים, לייקים וכו'
Citations – מדדים שמודדים את מספר הציטוטים לה זכתה העבודה המחקרית.
מספר המקורות מהם נלקחים המדדים השונים רבים (למעלה מ- 30 מקורות) ומגוונים כוללים את PLOS, Pubmed, YouTube ועוד.
ב- 2015 הוצגה חבילת PlumX Suite שכוללת 5 מוצרים שמטרתם לענות על צורכי הפרט והארגון בכול 
הנוגע ל- altmetrics. המוצרים הם:
PlumX Metrics – שמתמקד בסיוע לספרייה בכול הקשור למאגר המוסדי
PlumX Dashboards – מאפשר לכול המעורבים במחקר להבין את באימפקט של עבודתם המחקרית מבלי לחכות שנים למידע שקשור לציטוטים
PlumX +Grants – מאפשר לכול הנוגעים בדבר להגיע לתובנות בדבר האימפקט של המענקים שהעניקו או קבלו
PlumX Benchmarks – נועד לאפשר השוואה בין מוסדות בהתבסס על 5 הקטגוריות של המדדים שצוינו לעיל.
PlumX Funding Opportunities – מאפשר לצורכנים לאתר מקורות מימון פופולריים בארה"ב.
לספריות יש תפקיד חשוב בכול הקשור ל- altmetrics. השימושים והתפקידים מגוונים: החל בשימוש במדדים לצורך הערכה וקבלת החלטות שנוגעות לפיתוח אוספים וכלה בפיתוח שירותי יעץ והדרכה לסגל, לחוקרים ולסטודנטים, כיצד להשתמש נכונה במדדים אלו לצרכים שונים- קידום, מימון, קשר עם קולגות וכו'.
לצורך תפקידים אלה , ספריות ברחבי העולם החלו לאחרונה להשתמש בתוכנה PlumX .
ניסיון מעניין ומסקנות לגבי השימוש בתוכנה זו ומידת התאמתה לדיסציפלינות השונות התפרסם במאמר שהתפרסם ביוני 2016 , ויוצג בכנס IFLA 2016 שיתקיים באוגוסט 2016 באוהיו שבארה"ב.
במאמר מתואר ניסיונה של ספריית אוניברסיטת הלסינקי עם התוכנה ויישומה במדעי הרוח והחברה – האפשרויות והאתגרים. ממצאים עיקריים של הספרייה מניסיון הפיילוט שלה עם התוכנה ב- 2015 הם שקיימים הבדלים ביעילות התוכנה בתחומי המחקר השונים . נמצא שהתוכנה יעילה יותר לרפואה ומדעי הטבע ופחות למדעי הרוח והחברה . הסיבה העיקרית לכך שהרבה מחקרים במדעי החברה והרוח כתובים בשפה המקומית והתוכנה מיועדת בעיקר לתפוקה מחקרית בשפה האנגלית.
מסקנותיו העיקריות של המחקר הם שספריות צריכות לקחת חלק בפיתוח ושימוש בכלי ה- altmetrics תוך שיתוף פעולה עם ספריות אחרות והחוקרים . וכתמיד יש לקחת בחשבון את משתנה תחום המחקר .
עולם המידע 